Lehdistötiedote
Korisliigassagassa pelaava Uudenkaupungin Korihait luottaa valmennuksessa ensi kaudella tiimityöskentelyyn, sillä liigajoukkueen valmennuksesta vastaavat yhden vuoden sopimuksella Tom Westerholm, 38, Petri Helminen, 33, ja Ville Vuorinen, 30. Tiimin vetäjänä ja päävalmentajana toimii seurajohtajan tehtävissä jatkava Tom Westerholm.
Vuonna 2001 Suomen koripalloliiton korkeimman valmentajatutkinnon suorittanut Westerholm on toiminut vuodesta 1988 saakka valmentajana Korihaiden eri juniorijoukkueiden parissa sekä luotsannut miesten joukkuetta syksyllä 2004 päävalmentajan paikalla ja toiminut vuosina 2002-2005 liigajoukkueen toisena valmentajana.
Petri Helminen on toiminut viimeiset kaksi vuotta liigajoukkueen toisena valmentajana ja Vuorinen puolestaan samassa tehtävässä kausina 2000-2002 ja 2006-2007, jonka lisäksi molemmat ovat toimineet seurassa valmentajina eri juniorijoukkueissa aina 1990-luvulta saakka.
Vuonna 2007 Suomen koripalloliiton korkeimman valmentajatutkinnon suorittanut Vuorinen jatkaa lisäksi seuran valmennuspäällikkönä vastaten lisäksi miesten kakkosjoukkueen ja A-poikien valmennuksesta.
”Olemme kaikki seuran kasvatteina erittäin kiitollisia annetusta mahdollisuudesta. Nöyrin, mutta päättäväisin mielin lähdemme viemään joukkuetta eteenpäin ensi kauden minimitavoitteen ollessa pudotuspelipaikka”, toteaa Westerholm tiimin yhteisen ajatuksen.
”Joukkue harjoittelee heinäkuun loppuun saakka asti omatoimisesta ja heti elokuun 2. päivänä alkaa tiukka kahdeksan viikon harjoitusjakso, jona aikana joukkue harjoittelee kymmenisen kertaa viikossa. Ensimmäinen harjoituspeli on vuorossa elokuun 28. päivä ja kaikkiaan tarkoituksena on pelata 7-8 harjoitusottelua, jotta kaikki on valmista syyskuun lopussa alkavaan liigakauteen.
Kolmatta kautta apuvalmentaja aloittava Petri Helminen tarkentaa joukkueen pelityylin olevan ensi kaudella yleisöystävällistä ja vauhdikasta.
”Pelityylimme tulee olemaan ensi kaudella viime vuosia nähtyä nopeampaa sekä aggressiivisempaa. Lisäksi pelaajat tulevat saamaan enemmän vapauksia pelin omatoimiseen luomiseen”, valottaa Helminen.
Saaristolle ja Kumpulaiselle yhden vuoden jatkosopimus
Korihait on solminut kevääseen 2011 ulottuvat sopimukset 204-senttisen ja 34-vuotiaan konkarisentteri Jussi Kumpulaisen sekä 190-senttisen ja 27-vuotiaan Heikki Saariston kanssa. Kumpulainen aloittaa Korihaissa neljännen peräkkäisen ja kaikkiaan kuudennen kauden, kun taas Saaristo aloittaa kasvattajaseurassaan kolmannen peräkkäisen ja kaikkiaan seitsemännen kautensa.
Viime kaudella 7,1 pistettä ja 5,2 levypalloa tilastoihin kirjauttanut Kumpulainen on pelannut urallaan kaikkiaan 401 liigaottelua sekä 30 miesten maaottelua. Korihaiden lisäksi Kumpulainen on pelannut ammattilaisena Saksassa ja Belgiassa sekä Suomessa ToPossa, Lappeenrannan NMKY:ssä ja kasvattiseurassaan nokialaisessa Kankaantaan Kisassa.
”Viime kauden jälkeen takki oli kieltämättä aika tyhjä, mutta kuultuani valmennusjohdon koostumuksen sekä heidän ja seuran visiot tulevasta kaudesta, syttyi kipinä peliuran jatkamiseen lopulta helposti.”
Heikki Saaristo nakutti viime kaudella keskimäärin 4,3 pistettä yhden ottelun korkeimman noteerauksen ollessa 22 tikkiä. Saariston kolmen pisteen heittoprosentti 39,4 oli koko liigan kuudenneksi ja suomalaispelaajista toiseksi paras noteeraus. Urallaan 218 liigaottelua Korihaissa ja Kauhajoen Karhussa pelannut Saaristo on odottavainen alkavaan liigakauteen.
”Seuran kaavailema rooli minulle tuntuu erittäin mielenkiintoiselta ja haastavalta. Keväällä mielessä oli joko peliuran päättäminen tai siirtyminen muualle, mutta jatkaminen Korihaissa on ehdottomasti minun ja perheeni kannalta paras ratkaisu”, totesi Saaristo, joka painotti odottavansa alkavaa kautta jo innolla.
Korihailla on ensi kaudesta sopimukset Saariston ja Kumpulaisen lisäksi miesten maajoukkueessa debytoineen Petri Heinosen, Mikko Jalosen sekä suomalaisiksi laskettavien Bojan Sarcévicin ja Ognjen Kuzmicin kanssa.
”Hienoa saada Jussin ja Heikin kaltaiset pelaajat tuomaan joukkueeseen sekä kokemusta että taitoa. Nyt kun joukkueen kotimainen runko on selvillä, pystymme aloittamaan täydellä teholla amerikkalaispelaajien valinnan. Paljon mielenkiintoisia keskusteluja on tosin jo heinäkuun helteillä käyty”, vihjaa Westerholm.
